科普计量丨《长安十二时辰》中曾以香计时？“一炷香的时间”又有多久？

香料历史悠久，可追溯到五千年前的神农时代，那时早已采集植物作为医药用品来驱疫避秽。上古时代把这些有香物质作为敬神明、祭祀、清净身心和丧葬之用。

在看古装影视作品的时候，大家有没有过好奇，人物们常说“一炷香的功夫”。可是，“一炷香”到底有多长时间呢？因为香的粗细长短、原料加工方法、还有干湿程度以及焚香的环境、风力的不同，严格来说每炷香的燃烧时间都不一样。但是，古人经过多次测量，把“一炷香”的时间规定为半个时辰，也就是现在的一个小时。

 六朝时期，我国已出现燃香计时的做法。南朝梁庾肩吾有诗 《奉和春夜应令》：“烧香知夜漏，刻烛验更筹”。更筹，是古代夜间报更用的记时竹签。而打更的更夫用来计时的香，即为更香—在香上标出刻度，根据点燃后香的长短变化，计算时间。

《焚香拨阮图》（局部）台北故宫博物院藏

古代经常用模子把香粉末压印成固定的字型或花样，称之为“香籇”。如唐宋时，就有人将香料捣成末，调匀后洒在铜制印盘里，做成籇文“心”字的形状，燃其一端，整个香籇就会循序燃尽，用以计时。古人还在香篆上刻上刻度，又称“百刻香”，常被寺院用作计时器。香燃尽后正好一昼夜，以此计时。

《长安十二时辰》中曾出现龙舟香漏，这种香漏是在香的特定位置用细线悬挂金属小球。小球下方放置一金属盘子，等香烧到特定位置将悬挂小球的细线烧断，金属球落到盘子上，即可发出报时的响声。这个装置类似今天的闹钟，因此也被人们称为“火闹钟”。

柜香漏与屏风香漏为元代郭守敬创制的计时仪器,供皇室日常使用, 香被巧妙地安置在立柜或屏风之中，以点燃香的形式来计时。郭守敬把香放入柜或屏风中，保持燃烧时空气流的稳定，通过燃烧时间的长短来对应相应的刻度以计时。